Apogee

Sagt man „Apogee“, denkt man an ein Unternehmen, das den Klang der CD in Ordnung brachte, bevor jemand Zeit hatte, sich an ihren schlechten Klang zu gewöhnen. Es wurde im Dezember 1985 in Santa Monica aus einem Gespräch dreier Branchenveteranen gegründet: Betty Bennett, damals Präsidentin von Soundcraft USA, Bruce Jackson, ein Jahrzehnt lang Live-Tontechniker von Bruce Springsteen (sein geschäftliches Interesse an Fairlight brachte ihn überhaupt erst mit digitalem Audio in Berührung), und dem Schweizer Digitaldesigner Christof Heidelberger. Ausgangspunkt war eine damals verbreitete Klage – Hörer sagten, CDs klängen „metallisch“ und „klinisch“, es fehle ihnen Wärme. Die drei Gründer kamen zu dem Schluss, dass die Anti-Aliasing-Filter in digitalen Mehrspurrecordern (dem Sony PCM-3324, dem Mitsubishi X-850) die Ursache waren, und nach Monaten des Prototypenbaus und der Beratung durch Mastering-Engineers wie Bernie Grundman, Bob Ludwig und Doug Sax bauten sie pinkompatible Ersatzfilter: die inzwischen berühmte 944-Serie. Der klangliche Unterschied war so drastisch, dass Studios sie einbauten, obwohl dafür die Originalfilter aus teuren Maschinen ausgelötet und die Herstellergarantie aufgegeben werden mussten – und Mastering-Studios weltweit taten es trotzdem. Dieser rebellische Anfang prägte den Ruf der Marke über Jahrzehnte und führte später zum bahnbrechenden UV22-Dithering-Algorithmus und zu einer kompletten Reihe von Digital-Analog-Wandlern. Interessanterweise ist Apogee bis heute ein von einer Frau geführtes Unternehmen – Betty Bennett ist weiterhin CEO, und ihr Mann, der renommierte Mixing-Engineer Bob Clearmountain, half dabei, einen Teil der Büroräume des Unternehmens in ein Aufnahmestudio umzubauen, in dem der Radiosender KCRW Live-Sessions mit Künstlern wie Norah Jones, Beck und John Mayer aufgenommen hat. Bei Wired Tunes führen wir das komplette Apogee-Sortiment – die Audio-Interfaces Symphony, Element und Duet, die USB-Mikrofone MiC und HypeMiC sowie Software, die auf dem Erbe jener berühmten Filter und Wandlungsalgorithmen aufbaut. Es ist eine Marke für alle, die wollen, dass ihr digitales Audio so warm klingt wie analoges Band – denn das war ihre allererste Mission.